歪斜塔之窗

香吉士呆躺在地上，開始回憶到底發生什麼事

現在為什麼自己會身在這個伸手不見五指的地方

今天早晨，負責瞭望任務的騙人布發現一個島

雖然航海士根據資料判定那是無人島

但船長滿臉興奮的說要去探險

身為廚師的香吉士，也只能準備好滿滿一大籃的食物

接著草帽海賊團成員們便以”郊遊”的心態，下船登陸了…

正如娜美所言，這是個人跡罕至的地區

晴朗清澈的藍天帶著幾抹白雲

和風伴著鳥鳴聲掀起波波草浪

島上所有景色都保持著自然狀態

像小狗般，魯夫當場就在草坪上滾起來

「哇哈哈~~好舒服啊！！」

「你們要一起來玩嗎？！」

『[‘{“謝謝喔…你自己去吧！”}’]』

船員們慎重謝絕船長的邀請

雖然這兒的樹都不高，但其他人還是找到個能被樹蔭遮蔽的地點

鋪設好防水布之後，開始野餐 (看起來像是掠奪…)

“喂！魯夫你克制一點好不好，娜美小姐都還沒吃到呢！”

香吉士一腳劈在嘴裡塞滿食物的魯夫頭上

魯夫抱著頭向攻擊者表達不滿

「嗯咕咕…咕嚕…咕嗯嚕嚕…」

‘…你到底是要吃飯還是要說話啦！？’

索隆說完仰頭繼續灌酒

此時香吉士已經在跟娜美大獻殷勤

“娜美小姐請用~~”

{謝謝你，香吉士君}

“這是我的榮幸！”

無人理睬的魯夫繼續對食物發動攻勢，這回的受害者者是騙人布和喬巴

[哇~~不要搶！這是我的份啦！]

『啊…連我的也…』

一場混戰結束，魯夫、喬巴和騙人布手牽手聯袂出發去探險

香吉士收拾殘局，娜美核對著航海資料

索隆坐在樹陰下，靠著樹幹睡大覺

過了一段時間之後，娜美看看手錶

{香吉士君，時間也差不多啦，麻煩你把魯夫他們找回來吧…}

“好的，娜美小姐~~”

(…應該是這樣沒錯啊…)

(前一秒我還走在草叢中…為什麼後一秒鐘我會在這裡呢！？)

躺在黑暗中，開始覺得全身上下隱隱作痛

(…不管怎麼樣，先起來再說吧…)

當香吉士掙扎著想要爬起來時，只覺得左腿一陣劇痛

“嗚哇…！”

這種痛法讓他停止所有動作

(…不行…看來是動不了了…)

(…幸好傷的不是手…)

(不對啊~！這是哪兒？…為什麼一點光都沒有…)

香吉士開始混亂起來

(怎麼辦、要怎麼辦才好…)

“不行、不行…香吉士，慌張沒有用…”

“要鎮靜、一定要鎮靜下來…”

香吉士喃喃自語，試圖回復自己的情緒

此時，手無意識的從口袋裡掏出香煙

(…對了，還有火柴啊！)

迅速燃燒的火光照亮黑暗

所看見的景象讓只在海上生活過的廚師吃了一驚

小小一隻火柴所產生的光芒讓岩壁、石筍、石柱等映照出溫潤的色澤

景象之美讓目擊者當場處於忘我的狀態

——直到火燒指頭為止…

香吉士總算弄清楚自身的處境

“我是走什麼狗屎運吶！？居然會掉到地底洞穴裡…”

埋怨歸埋怨，他還是得努力考慮脫身之術

(…雖然隱約聽得到水流聲，可是又無法確定方向…)

(如果反而走進更深的地方就麻煩了…)

(魯夫他們知道我在這嗎…！？)

(…會找到這邊來嗎…)

夥伴們如果曉得他落難，是絕對不會見死不救的

對於這個認知，香吉士有絕對的自信

只是…自己目前所在的位置實在太過於隱敝

要找到人，恐怕也不是件容易的事吧…

(要有長期抗戰的心理準備了…)

鐘乳石洞中迴盪著長長的嘆息聲

在大樹下的娜美非常不安

因為眼看著時間一分一秒的流逝

而閒逛的和找人的傢伙都像是汽化般音訊全無

正當娜美打算把在睡夢中悠遊的劍客踹醒之際

遠遠的魯夫、喬巴和騙人布回來了

『…謝謝你們…』

[…幸好你是馴鹿…]

「…真是太危險啦…」

娜美趕緊迎向前去，雙手插腰開始質詢

{喂！怎麼拖這麼久啊！}

{不是叫你們要早點回來的嗎！？}

和魯夫對看一眼之後，騙人布開始抬槓

[當我們走在漫天的草叢裡，我重要的夥伴――]

[東尼東尼、喬巴忽然…]

娜美無視於滔滔不絕的騙人布，而向在旁的魯夫尋求解答

「因為喬巴掉到地洞裡去…」

「所以我們花了點時間把牠挖出來！」

{…挖出來！？}

「嗯！牠的角剛好卡住洞壁，才沒有掉到更深的地方去！」

{這樣啊…那你們有沒有遇到香吉士？！}

娜美繼續發問，騙人布仍在旁大吹法螺

[…此時我，臨危受命的騙人布船長發揮了勇猛無畏的…]

「香吉士？…沒有喔…」

魯夫看看喬巴，喬巴也搖搖頭

{真是糟糕…找人的人自己反而失蹤啦…}

一直在其懷抱中沉眠的黑暗與寧靜

在孤獨和不安中竟會成為巨大的壓力

黑暗由四面八方逼迫而來，讓人覺得連呼吸都困難

過度的寧靜反而使得耳膜嗡嗡作響

待在這種地方，心理的壓力遠遠超過身體所受的傷

“可惡~不管是誰，趕快過來啊！”

香吉士咬煙切齒的說

天色漸漸昏暗，草帽海賊團還是等不到他們的船廚

他們都知道不妙了――香吉士鐵定出事啦！

此刻大家雖然各有想法，但焦急的心是共通的

‘這麼晚了還沒回來，這個笨蛋廚師到底在作啥呀！？’

索隆身靠著樹幹，雙手抱胸

「…香吉士可能有麻煩了！」

盤腿坐著的魯夫一臉凝重

『那…怎麼辦…要去搜尋嗎！？』喬巴發問

[可是現在天那麼黑…不知道會不會有怪物之類的東西…]

[…糟糕！我突然得了晚上出門就會死的病！]

再度無視於騙人布，娜美接著發表意見

{…我認為明天白天一早出來搜尋會比較好…}

{晚上的視線不佳，弄不好又會多幾個失蹤人口也不一定…}

娜美言之成理，但喬巴有別的看法

『可是香吉士如果身受重傷的話…』

『拖到天亮再去找，很可能就來不及啦！』

{…說的也是…不能否定這種可能性…}

{怎麼辦…！？}

「還是去找吧！」總合各方意見，船長下了這個決定

討論過後，決定由狙擊手守船

船長和船醫、航海士與戰鬥員各為一組

分頭去尋找失蹤的船廚

(…茄子…小茄子！)

…這是哪裡…

(小茄子，你這傢伙是打算要睡到什麼時候啊~~！？)

對了…這是餐廳…

啊…要趕快去進貨…還有生鮮素材的處理…預先定位的顧客人數…

要作的事情每天都這麼多…

「香吉士，我肚子好餓~~飯呢？」

…我好像忘記什麼…

…好像是件很重要的事…

…到底是…

…到底是…

…不管它了！

事情要不快點處理好的話，臭老頭一定又會生氣…

…怎麼啦？為什麼這麼吵…

海賊來襲…

家常便飯的小事一樁，把他們趕出去就好…

…什麼？！

可惡！居然拿臭老頭當人質，要我放棄餐廳！？

別開玩笑！

就算只有五分鐘，我也要這家餐廳繼續存在！

「…他就是不想讓你死，所以才救你的！」

…誰…？

「我不會死！」

那個背著光的人影是誰…？

湛藍的大海、飄散的黑髮、栗色的草帽

好熟悉…

堅定的信念、無畏的笑容、威風凜凜的姿態

世上怎會有如此耀眼的人存在

無法移開視線…

他是、他是…？

“你知道”ALL BLUE”嗎？！”

我聽到親口自己說出那個夢想之地

為什麼會對這個人提起…

認為早已死透的心，不知為何又重新燃起希望

那個因為現實種種早已捨棄的夢想和期待

…你，到底是什麼人吶？！

「香吉士~~」

似乎聽到有人正在呼喊自己的姓名

將落難者的意識從昏睡中猛力拖出

香吉士睜開眼睛，卻什麼也看不見

四周仍舊漆黑如昔…

“可惡…已經開始出現幻聽…”

香吉士點燃最後的香煙、閉上雙眼

「香吉士~你、在、哪、裡？！」

不對，絕不是幻聽…的確有其他人的聲音在洞裡迴響著！

太好了，終於有人過來啦！！

張開嘴正打算出聲時

橘紅色火光突然爆炸似地燒灼著他久居暗室的眼角膜

硬要形容的話――

就好像是在連星星都沒有的闇夜中，太陽突然降臨在面前一般

香吉士反射性抬起手遮光

但也只模糊的在火光中看見一個灰黑人影

「香吉士，你沒事吧？！」

“…魯夫…嗎…”

「嗯，是我！」看到的是不輸給陽光的笑顏

草帽海賊團的船長背著手持火把的船廚

在地下洞穴中一步一腳印的朝出口走去

“…你怎麼知道我在這？”

「是喬巴說有煙味從洞中傳出來…」

「所以我就跟著味道追進來囉~~」

“…這樣啊…”

「不過香吉士，你跑到這裡作啥啊？」

「大家都很擔心耶~~」

“你以為我沒事跑來這邊看風景啊~？！”

“我是從上面跌下來的啦！”

香吉士一副準備咬人的樣子

「從上面掉下來…？」

「？！」

在行進中魯夫的身子突然劇烈震動，差點把香吉士給摔下來

“喂，怎麼了，魯夫…？”

「…沒什麼，只是不小心踩到鬆動的東西…」

說完，魯夫繼續向前走

此時，背上的香吉士看到地上有個蠕動的黑影

他稍微把火把舉高，赫然發現有條蛇盤在地上已經擺好攻擊架勢

“魯夫小心！那邊有條蛇！”

「蛇~是蛇嗎？！」

托香吉士的福，發現到潛藏危機

當然也就小心繞過那隻來意不善的傢伙

好不容易終於走出洞穴

本來滿心認為可以脫困的香吉士，看到圍在四周的垂直岩壁

心情當場跌落谷底，就好像目前所在地一樣

“天吶~~咱們該不會還要爬上去吧…”

「不用擔心啦！」魯夫笑著說

「看我橡膠、橡膠的伸…長~~」

只一瞬間，魯夫的手臂已經長到可以抓住崖壁的地步

香吉士真是嘆為觀止

“…厲害啊…”

「要好好抓住我喔~~」

魯夫便背著香吉士，慢慢向上縮回

好不容易到達山崖，喬巴把他們兩個人拉起來

『魯夫、香吉士，你們都沒事吧？！』

“…我還好…”

香吉士話還沒說完便被魯夫打斷

「喬巴，你看一下香吉士，他好像哪裡受傷…」

於是喬巴便仔細診視救起的傷患

『除了左腿有比較嚴重的銼傷之外，其他幸好都只是擦傷而已…』

「這樣啊…那真是太好了…」

魯夫話說完仰頭便倒

“魯夫、魯夫！你怎麼啦？！” 香吉士大驚失色

喬巴也顧不得包紮的工作，立刻衝向前去

『怎麼回事，魯夫？』

仔細看過魯夫之後，連喬巴也開始慌張起來

因為魯夫的左腳腫得跟象腿沒有兩樣

而在外側腳踝上方，清清楚楚的留著四個牙痕

『糟糕…魯夫看來是被毒蛇咬到…』

喬巴一個字一個字的咬著說，手中還忙著處理傷口

“什麼！毒蛇…？”

“不是已經避開了嗎？！”

香吉士回想起當時魯夫無端的那一震

“可惡！原來那時候就已經…”

『總之，魯夫現在的情況很嚴重…』

『我目前只能作點應急工作…』

『如果不能趕快弄到抗毒血清，那麼….』

喬巴把不願發生的結果與藍波球一起吞進肚裡

然後把騙人布製造”緊急通訊用火炎星DX”打上夜空

『看到煙火後，索隆他們會盡速趕來…』

『那我就先把魯夫帶回去！』

說完，喬巴便負著魯夫急速消失在深沉的夜色當中

[快點，快上船！]

索隆扛著香吉士跑到停船地點時，騙人布從船弦丟下繩索

好像沒有任何重量，索隆三兩下便扛著香吉士上船

接著船飛也似的朝最近的大港都奔馳而去

在甲板上，喬巴利用手邊的醫療用品替魯夫作緊急處理

船員們都在船上忙得人仰馬翻

大夥都心急如焚，巴不得能立刻飛到目的地

其中最難過的莫過於香吉士，雖然沒有任何人開口指責他

但是看著身旁魯夫痛苦掙扎著

而他卻因為腳傷動彈不得，而無法參與航行工作

不禁開始痛恨起自己的無能

娜美對照著地圖發出指示

{好！在這裡下錨！}

’…有沒有搞錯啊，娜美？’

‘這裡離岸上還有段距離吧！’

看著遠方海岸閃爍的燈光帶，索隆提出質疑

{沒辦法！因為這個港町有海軍駐守…}

{如果不想被抓的話，就只能將船停在這，用小艇上岸！}

娜美回答地斬釘截鐵

不久，一艘小艇載著傷患、船醫和航海士脫離母船往港口而去

熄滅燈火的梅利號上一片死寂

留守的人們完全沒有彼此交談的慾望

騙人布爬上瞭望台監看附近海域動靜

索隆默默作著空揮練習

香吉士躺在甲板上，注視著渾沌不明的夜空

…月亮消逝的夜晚，群星們在黑暗中也只能獨自發出微弱而寂寥的光…

經過他們有生以來最長的一夜，娜美他們帶著魯夫回到船上

在男士的臥房裡，船上所有成員都圍站在昏迷不醒的船長身旁

(魯夫有沒有得救？！) 這是大夥共同的疑問

『…我也沒有把握…』

『雖然已經施打抗毒血清，可是時間拖得這麼久…』

『…不知道會不會有器官衰竭的現象…』

『那邊醫生也認為要住院觀察比較好…』

『可是又怕被海軍發現…所以…』

事到如今，連堪稱名醫的喬巴都只能向天祈禱

一日、兩日、三日…

時間就像在凌遲般渡過三天

躺在床上的魯夫仍舊沒有清醒的跡象

而梅利號也跟它的船長相同，杵在定點不動

不安的氛圍籠罩在每個船員身上，大家都咬牙忍受

誰都不願去想那個”萬一”

就像恆星系統中的行星們，不敢想像失去公轉中心之後

它們要怎麼辦…

香吉士挾著柺杖在廚房作事

只是這些日子以來

他要負責餵飽的人們，似乎一點胃口也沒有

工作量因為這種事而減少，是令人高興不起來的

當該作的事都告一段落後，香吉士便開始熬粥

把食材細切，以最小火慢燉，花下大把時間在旁看顧…

等到粥煮過頭，變成難以入口的漿糊狀時

香吉士就把它全部吃掉，繼續煮下一鍋

為什麼要這樣作

本人的理由是把食物準備好，讓船長醒來就有得吃

但說不出口的原因是藉此讓自己保持忙碌，不去思考任何事

避免觸及那光是想，就讓人極度心痛的推論

就這樣週而復始的渡過三天…

洗好鍋子，香吉士著手處理材料

只聽到菜刀剁在鉆板上的聲音越來越急、越來越重…

就在刀聲嘎然停止之際

香吉士低下頭

“…臭橡膠，趕快起來啦！”

“這種東西我已經吃膩了…”

夜漸深，香吉士還是在廚房呆看著粥

突然外面響起急遽的腳步聲

索隆十萬火急的衝進來，劈頭就是

‘香吉士！吃的，有沒有立刻馬上可以拿來吃的東西~？！’

香吉士一頭霧水

“你這麼餓啊…？”

“…我記得有弄晚餐給你不是嗎…？”

‘笨廚師，誰告訴你是我要吃的？！’

‘魯夫啦，魯夫醒來了~！’

是夜，一聲輕響把索隆從睡夢中驚醒

‘…誰？！’

他立刻拿著刀從吊床上跳下來

只看到魯夫趴在地上，帶著歉意的笑容抬頭望

「索隆，對不起吵到你…」

「可是我肚子餓了…」

草帽海賊團全體成員們非常高興看著他們的船長

不管怎麼樣，至少他還活著

並且正以迅雷不及掩耳的速度用餐中

這個畫面意味著事件應該可以圓滿落幕

真好，不是嗎？！

「…我睡多久了？」

「三天…？！」

「騙人的吧…」

「才三天，你們就可以憔悴成這個樣子？！」

『[‘{“你以為我們是因為誰的緣故啊~~~！！”}’]』

香吉士咬著香煙、拄著柺杖，站在廚房中與火燄及生鮮材料群搏鬥

背後不時傳來「好好吃喔，再來一碗！」的聲音

忙裡偷閑的他，從窗戶看見明月在海面上撒下的粼洵波光

銀色波光，在幽幽的搖晃著、搖晃著

似乎在跳著不知名的舞步

船廚也輕輕微笑起來

“…真美啊，今天的月色…”

(終)